Тишина помогает мозгу создавать новые нейроны
Такой вывод позволяет сделать целый ряд научных исследований, благодаря которым ученые выяснили: отсутствие звуков стимулирует рождение новых клеток в гиппокампе. Мы привыкли считать, что тишина — это просто отсутствие звука, что-то пассивное и неинтересное для нашего головного мозга. Однако выводы ученых показывают, что это совсем не так. Мозг не просто перестает обрабатывать информацию в тишине, он воспринимает ее как отдельный акустический феномен, запускающий процессы, которые помогают нашему мозгу обновляться.
Взрослый мозг способен создавать новые нервные клетки — этот процесс называется нейрогенезом. Одна из главных областей, где это происходит, — гиппокамп. Он отвечает за память, обучение и способность отличать новую информацию от уже знакомой нам. Новые нейроны более возбудимы, чем старые, и помогают мозгу гибко адаптироваться к новым условиям. Поэтому все, что стимулирует нейрогенез, потенциально улучшает когнитивные способности.
И если с младенцами все относительно понятно — у них новые нейроны появляются с каждым новым навыком — как же обстоят дела со взрослыми? Группа исследователей из Университета Эмори (США) задалась вопросом: могут ли звуки — или их отсутствие — влиять на рождение новых нейронов у взрослых? В рамках эксперимента, правда, пока на мышах, которых в течение нескольких дней помещали в звукоизолированную камеру на два часа в день. Животных разделили на группы: одни слышали обычный шум вивария, другие — белый шум, третьи — записи писка мышат, четвёртые — музыку Моцарта, а пятые находились в полной тишине.
Чтобы оценить появление новых клеток, ученые вводили мышам специальный контраст, который встраивается в ДНК делящихся клеток, а затем исследовали срезы мозга. Результаты удивили всех! Через сутки после начала эксперимента количество делящихся клеток-предшественников нейронов увеличилось во всех группах, кроме той, где звучал белый шум. Наибольший прирост дали именно тишина и музыка Моцарта.
Но самое интересное выяснилось через семь дней. К этому моменту эффект от звуковых стимулов (включая Моцарта и писк мышат) сошел на нет — количество новых клеток в этих группах уже не отличалось от контрольной. А вот в группе тишины клеток-предшественников оставалось значительно больше. Более того, у мышей, проведенных в тишине, увеличилось абсолютное число зрелых новых нейронов. Другими словами, тишина не только запустила деление клеток, но и помогла новым нейронам выжить и созреть.
Исследователи считают, что полная тишина — явление крайне редкое, мы привыкли жить в фоновом шуме и мозг воспринимает ее как сигнал повышенной важности, как «тревогу» или призыв быть наготове. Современный мир переполнен звуками — городским шумом, музыкой, разговорами, уведомлениями. Исследования мозга человека показывают: когда мы пытаемся что-то услышать в тишине, слуховая кора активируется точно так же, как и при реальных звуках. Мозг буквально слушает тишину. Возможно, это состояние настороженности и стимулирует гиппокамп создавать запас новых нейронов. Получается, что тишина — это не пауза, а особый режим, в котором наш мозг активно готовится к чему-то. Осознанные периоды тишины могут оказаться не просто приятным отдыхом, но и полезной «гимнастикой» для гиппокампа.
Информация носит общий характер и не заменяет консультацию врача.
Статья подготовлена на основе: Imke Kirste, Zeina Nicola, Golo Kronenberg, Tara L. Walker, Robert C. Liu & Gerd Kempermann. Is silence golden? Effects of auditory stimuli and their absence on adult hippocampal neurogenesis. Brain Struct Funct (2015) 220:1221–1228
Кирилл Стасевич, «Звуки тишины. Наш мозг слушает тишину так же, как он слушает звуки»// Журнал «Наука и жизнь» 07.2023.
